A Starbucks, uma das maiores redes de cafeterias do mundo, inaugurou na terça-feira (29) duas lojas na Região Autônoma Uigur de Xinjiang, no noroeste da China. Esta é a primeira vez que a empresa estabelece sua presença na região, reforçando sua expansão no país, que já é seu segundo maior mercado global, perdendo apenas para os Estados Unidos.

As novas unidades estão localizadas em Urumqi, a capital regional. Uma delas foi aberta no Grande Bazar, um ponto turístico conhecido, e a outra no Aeroporto Internacional Urumqi Tianshan. A loja do Grande Bazar se destaca por seu design, que remete às estruturas tradicionais dos bazares, e por uma decoração interna que incorpora elementos culturais de Xinjiang, como a seda Atlas e instrumentos musicais étnicos. Ambas as lojas oferecem um menu com bebidas e produtos inspirados nos sabores locais, incluindo um chá com leite salgado e sabor de nata.

Expansão e Estratégia

Molly Liu, CEO da Starbucks China, destacou em um comunicado que a entrada em Xinjiang representa mais do que uma simples expansão da rede. Segundo ela, a iniciativa busca uma interação profunda com o mercado local e o estabelecimento de conexões duradouras com os clientes da região.

Zhang Yu, um oficial da administração regional de regulamentação do mercado, afirmou que Xinjiang tem utilizado a “economia da primeira loja” – um indicador do dinamismo comercial e do interesse do consumidor – para impulsionar a demanda interna e o consumo. Ele indicou que a região continuará a aprimorar as políticas de suporte a essas primeiras unidades, agilizar aprovações e otimizar o ambiente de negócios.

Parceria e Crescimento no Mercado Chinês

As inaugurações em Xinjiang ocorrem em um contexto de reestruturação dos negócios da Starbucks. A empresa fechou uma parceria com a Boyu Capital, uma empresa de capital de risco chinesa, para gerenciar suas operações de varejo na China. Em um acordo assinado em novembro do ano passado, a Boyu detém até 60% da joint venture, enquanto a Starbucks mantém os 40% restantes, a propriedade da marca e a licença de sua propriedade intelectual.

A Starbucks chegou à China continental em janeiro de 1999, com a abertura de sua primeira loja em Pequim. A cultura do café se popularizou, e a rede expandiu-se significativamente. Em 27 de setembro de 2026, a empresa operava 8.342 lojas na China continental, um aumento de 331 unidades em relação ao ano fiscal anterior. Este número solidifica a China como o segundo maior mercado da Starbucks, atrás apenas dos Estados Unidos, que contava com 16.933 lojas em 28 de junho de 2026.

A contínua expansão da Starbucks reflete a busca de marcas estrangeiras por oportunidades no crescente mercado consumidor chinês. O Ministério do Comércio chinês registrou que quase 4.800 empresas com capital estrangeiro ampliaram seus investimentos na China no primeiro semestre de 2026.