Neste domingo (27), em uma visita apostólica à França, o papa Leão XIV fez um forte apelo contra o abuso de menores no âmbito da instituição religiosa. Ele pediu que a Igreja Católica admita suas falhas e cure feridas profundas. O pontífice discursou para bispos em Lourdes e, horas depois, reuniu-se com vítimas de violência sexual cometida por membros do clero. A visita acontece em um contexto de grande comoção social no país europeu, impulsionada por relatórios independentes que revelaram a dimensão sistêmica das agressões contra crianças ao longo de décadas.

Vigilância e coragem para enfrentar o passado

Dirigindo-se aos membros da Conferência Episcopal Francesa, no sudoeste do país, o papa reconheceu a gravidade dos crimes e cobrou rigor contínuo na prevenção. Segundo o Vaticano, o líder católico destacou a necessidade de a hierarquia eclesiástica manter a guarda elevada diante de episódios que comprometeram a credibilidade da instituição. O religioso também enfatizou a perseverança em meio aos desafios enfrentados pelas dioceses locais, ressaltando que foram adotadas medidas corajosas de combate aos abusos, por meio da escuta, busca da verdade, justiça, perdão, reparação e um compromisso firme em prol de uma cultura de prevenção e proteção.

A escolha de Lourdes para as declarações sobre os abusos tem forte ressonância institucional, considerando o histórico de escândalos que abalaram o catolicismo francês. Um relatório de 2021 revelou que cerca de 330 mil crianças foram vítimas de abusos cometidos por membros da Igreja e líderes leigos ao longo de setenta anos no país. Antes de discursar, Leão XIV parou diante da escultura “A Criança que Chora”, monumento instalado no local para garantir que a violência sistêmica não seja esquecida. A reparação e o acolhimento às vítimas são pontos centrais do itinerário papal na França.

Ceticismo e desafios para a credibilidade

Setores da sociedade civil e associações de defesa dos direitos das vítimas mantêm cautela em relação à efetividade das mudanças estruturais. Organizações locais apontam que o ritmo das transformações internas ainda é lento diante da magnitude das denúncias acumuladas. A expectativa em torno do encontro a portas fechadas entre o pontífice e sete vítimas francesas reflete a urgência de respostas concretas e de um alinhamento efetivo entre a retórica de tolerância zero e a aplicação rigorosa de punições e diretrizes protetivas nas dioceses ao redor do mundo.