Torcedores do Manchester City chamaram a atenção no último domingo (11) ao levarem bananas infláveis para o jogo contra o Liverpool, em Anfield. A equipe visitante venceu por 3 a 0. A manifestação se tornou um símbolo de apoio ao clube em meio a acusações de irregularidades financeiras.

A tradição das bananas infláveis teve início em agosto de 1987, quando o torcedor Frank Newton levou uma banana inflável de um metro e meio a uma partida contra o Plymouth Argyle. A brincadeira, em um período de dificuldades para o futebol inglês, rapidamente conquistou outros fãs do City e foi acompanhada pelo canto “Imre Banana”, em referência ao atacante Imre Varadi.

O auge da popularidade ocorreu em 1988, quando mais de 10 mil torcedores levaram as bananas infláveis para o Victoria Ground, estádio do Stoke City, durante o Boxing Day. Desde então, o objeto se tornou um mascote informal, representando a identidade e o bom humor dos torcedores do Manchester City.

As bananas retornaram às arquibancadas em um momento de turbulência para o clube. Recentemente, a Premier League acusou o Manchester City de 114 irregularidades financeiras cometidas entre 2009 e 2018. O clube nega as acusações e recorreu da decisão, afirmando ter provas da legalidade de suas operações.

A manifestação com as bananas infláveis é vista como uma forma de apoio dos torcedores ao clube, resgatando uma tradição que ganhou força quando o City disputava a segunda divisão. Caso as irregularidades sejam confirmadas, o Manchester City pode enfrentar punições severas, como a perda de títulos, dedução de pontos ou até mesmo o rebaixamento.

Em campo, o Manchester City venceu o Liverpool por 3 a 0. Os gols foram marcados por Erling Haaland, Jérémy Doku e Rayan Cherki, após a expulsão de Ryan Gravenberch, do Liverpool. Com a vitória, o Manchester City retomou a liderança da Premier League e mantém a invencibilidade na competição.

A equipe comandada por Enzo Maresca também venceu na estreia da Liga dos Campeões contra o Porto. O próximo compromisso será nesta quarta-feira (14), contra o Paris Saint-Germain (PSG), pela segunda rodada da fase de liga da competição europeia.