Um ataque aéreo realizado por Israel atingiu a Cidade de Gaza na madrugada deste sábado, resultando na morte de, no mínimo, cinco palestinos. Entre as vítimas, quatro eram mulheres, conforme informaram autoridades dos serviços de saúde e de defesa civil. O incidente ocorreu em um prédio de apartamentos, que foi completamente destruído e incendiado. A mãe cristã Maisa Abu Dawoud e sua filha Mary estão entre os mortos, de acordo com profissionais de saúde e a igreja local. O exército israelense não se pronunciou imediatamente sobre o ocorrido.

Moradores relataram o susto com a intensidade do ataque. Ahmed Al-Dahdouh, uma testemunha, descreveu ter sido acordado por "ataques contínuos e explosões intensas", que assustaram as crianças. Ao sair, ele encontrou a casa vizinha atingida, com vítimas espalhadas pelos escombros, e participou dos esforços de resgate.

Tensões na região

Israel tem intensificado seus ataques contra o Hamas nas últimas semanas, alegando que o grupo está se rearmando e realizando ofensivas, o que violaria o cessar-fogo. O Hamas, por sua vez, nega essas acusações e afirma que Israel está minando o acordo de paz em Gaza. O cessar-fogo, mediado pelos Estados Unidos no ano passado, previa a reconstrução do território, mas pouco progresso foi feito na implementação de um acordo que inclui o desarmamento do Hamas e a retirada das tropas israelenses.

Homenagens e repercussão

Amigos e familiares, incluindo membros da comunidade muçulmana, se reuniram na Igreja de São Porfírio, na Cidade de Gaza, para o funeral da mãe e filha cristãs. Cristãos representam cerca de 1% da população de Gaza, que totaliza mais de dois milhões de pessoas. Fouad Al-Najjar, que perdeu a mãe e a avó no ataque, lamentou o ocorrido, classificando o dia como o pior de sua vida.

O Patriarcado Greco-Ortodoxo de Jerusalém emitiu um comunicado no sábado à tarde, expressando suas condolências à família e lamentando as mortes de Maisa Abu Dawoud e Mary. Autoridades de saúde de Gaza estimam que ao menos 1.400 palestinos foram mortos em ataques israelenses desde o cessar-fogo de outubro do ano anterior. No mesmo período, Israel registrou a morte de quatro de seus soldados em ataques de militantes em Gaza.