A Fórmula 1 confirmou nesta terça-feira (13) seu retorno ao continente africano após quase quatro décadas. Ruanda sediará uma etapa inédita do campeonato, com o primeiro Grande Prêmio previsto para o início da década de 2030. O acordo terá duração de dez anos e inclui a construção de um circuito permanente perto da capital, Kigali.

A última corrida de Fórmula 1 na África ocorreu em 1993, no circuito de Kyalami, na África do Sul. Antes disso, o Marrocos também já havia recebido uma etapa da competição.

O novo circuito será construído em Bugesera, a cerca de 40 quilômetros de Kigali, e integrará um complexo com instalações esportivas, empreendimentos comerciais e atividades turísticas. O local estará próximo ao novo Aeroporto Internacional de Kigali. O projeto da pista aproveitará as características naturais do terreno, incluindo as diferenças de altitude, com previsão de conclusão das obras para o início da próxima década.

Fórmula 1 em todos os continentes habitados

Stefano Domenicali, presidente e diretor-executivo da Fórmula 1, destacou que o retorno à África era um plano de expansão da categoria e permite que o campeonato esteja presente em todos os continentes habitados. O presidente de Ruanda, Paul Kagame, afirmou que a chegada da competição representa uma oportunidade para o desenvolvimento econômico do país, com expectativa de criação de empregos, formação profissional, turismo e novos negócios, além de benefícios duradouros para a população.

A iniciativa faz parte da estratégia de Ruanda para aumentar sua presença no cenário esportivo internacional e promover o turismo. Em 2025, o país será sede do Campeonato Mundial de Ciclismo de Estrada e já mantém parcerias comerciais com clubes como o Paris Saint-Germain para divulgar a marca turística "Visit Rwanda".