A norte-americana Grace Jamison, de 20 anos, perdeu parte de sua visão após ser diagnosticada com ceratite por Acanthamoeba, uma infecção ocular severa. O problema foi associado pela jovem ao costume de manter as lentes de contato durante o banho, expondo os olhos à ameba microscópica presente na água. Os primeiros sintomas surgiram há aproximadamente um ano, quando Grace, aos 19 anos, estava em uma missão religiosa na República Dominicana.

Usuária de lentes de contato desde os 14 anos, Grace tinha o hábito de só removê-las antes de dormir. Poucos dias após um banho, ela começou a sentir coceira e ressecamento, evoluindo para vermelhidão e forte sensibilidade à luz. Em cerca de uma semana, sua visão ficou tão comprometida que quase não conseguia enxergar. Inicialmente, foi diagnosticada com infecção ocular por herpes e recebeu um colírio com corticoide, tratamento que, segundo ela, pode ter agravado a situação.

Diagnóstico e Tratamento

Após quase um mês de consultas, Grace recebeu o diagnóstico de ceratite por Acanthamoeba. Esta doença é causada por uma ameba de vida livre encontrada em diversos ambientes, como água, solo e poeira, e pode estar presente em piscinas, banheiras de hidromassagem e sistemas de abastecimento de água. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC) alerta que, embora rara, essa infecção pode levar à perda permanente da visão, afetando principalmente usuários de lentes de contato.

A progressão da doença levou Grace a ficar completamente sem enxergar por cerca de quatro meses, com fotofobia tão intensa que ela precisava permanecer em um quarto escuro. Posteriormente, o olho esquerdo recuperou parte da capacidade visual com o uso de óculos, apesar das lesões e cicatrizes. O olho direito, contudo, permaneceu severamente comprometido.

Alerta e Recomendações

Grace tem usado as redes sociais para compartilhar sua experiência e alertar outros usuários de lentes de contato sobre os riscos. Ela continua o tratamento com medicamentos e colírios, e recentemente começou a usar uma lente de contato terapêutica para proteger a córnea e controlar a dor.

A Acanthamoeba pode infectar os olhos quando as lentes entram em contato com água contaminada. Práticas como tomar banho, nadar ou usar banheiras de hidromassagem com lentes aumentam o risco de exposição. Os sintomas incluem dor, vermelhidão, visão embaçada, sensibilidade à luz, lacrimejamento e sensação de corpo estranho. O CDC recomenda buscar atendimento médico imediato ao apresentar sintomas, pois o diagnóstico precoce é crucial para evitar danos permanentes à visão.