A busca por um rápido sucesso no esporte pode expor crianças e jovens a sérios riscos de saúde. A especialização precoce em atividades esportivas está associada a cerca de 4,5 milhões de lesões anuais, além de problemas como sobrecarga muscular, desenvolvimento motor limitado e burnout, conforme indica o estudo “Early sports specialisation and the incidence of lower extremity injuries in youth athletes: current concepts”.

Segundo o Dr. Adriano Marques de Almeida, presidente da Sociedade Brasileira de Artroscopia e Traumatologia do Esporte (SBRATE), a dedicação a um único esporte com alta intensidade e volume pode gerar padrões de movimento repetitivos. Essa prática limita o desenvolvimento de habilidades neuromusculares essenciais, prejudicando o atleta a longo prazo e aumentando a probabilidade de lesões por sobrecarga.

O especialista explica que atletas que treinam dessa forma sobrecarregam grupos musculares e ligamentos específicos do esporte, enquanto outras movimentações, que seriam trabalhadas na prática multiesportiva, ficam subdesenvolvidas. Estudos indicam que atletas com especialização precoce têm o dobro de chances de sofrer lesões em comparação àqueles que não se dedicam a um único esporte.

A American Orthopaedic Society for Sports Medicine define especialização precoce como o compromisso com um único esporte por oito meses ou mais por ano, em detrimento de outras atividades esportivas, antes dos 12 anos. A Associação Americana de Ortopedia, por meio da campanha One Sport Injury, busca conscientizar pais sobre os perigos das lesões por sobrecarga e promover práticas seguras.

“Considera-se que a especialização esportiva precoce proporciona mínimos benefícios e inúmeras desvantagens, sendo desnecessária para o sucesso do atleta e perigosa para saúde física e mental. Há consenso de que a especialização esportiva precoce provoca aumento dos riscos de lesões, principalmente por sobrecarga”, afirma o presidente da SBRATE. O alerta é direcionado contra a pressa e não contra a prática esportiva em si. O objetivo é promover um desenvolvimento mais abrangente do jovem atleta, reduzindo os riscos de lesões que podem afetar o desempenho e a saúde a longo prazo.