O TikTok recomendou no feed "Para Você" vídeos de perfis oficiais de candidatos que deveriam estar excluídos desse tipo de distribuição, conforme as regras eleitorais. A descoberta consta em auditoria do NetLab da Universidade Federal do Rio de Janeiro.

Em três dias de testes, pesquisadores registraram 24 recomendações de conteúdos de 11 contas de candidatos informadas ao Tribunal Superior Eleitoral. Os vídeos apareceram para usuários que não seguiam esses perfis. Flávio Bolsonaro (PL) teve cinco recomendações. Lucas Pavanato (PL-SP) e Nikolas Ferreira (PL-MG) apareceram quatro vezes cada. Lula (PT), Rony Gabriel (Podemos-RS) e Rubinho Nunes (União Brasil-SP) tiveram duas recomendações. André Janones (Rede-MG), Pedro Campos (PSB-PE), Gaby Santos (PDT-DF), Pedro Poncio (Novo-SP) e Thomaz Henrique (PL-SP) apareceram uma vez cada.

A resolução do TSE determina que plataformas com sistemas de recomendação excluam dos resultados os perfis informados à Justiça Eleitoral e seus conteúdos, exceto nos casos de impulsionamento pago. O estudo analisou recomendações orgânicas, não posts impulsionados. A empresa proíbe publicidade política paga.

No plano de conformidade apresentado ao TSE para este ano, o TikTok afirmou que tornaria contas de candidatos oficialmente listadas e seus vídeos inelegíveis para recomendação, inclusive no "Para Você". Procurado, a plataforma disse trabalhar em parceria com a Justiça Eleitoral e cumprir a legislação, mas não explicou por que os vídeos foram recomendados nem se os casos representam falha no mecanismo previsto.

Como foi feita a auditoria

Quatro pesquisadores acessaram a versão web do TikTok, sem login, entre 14 e 16 de setembro, após apagar cookies e dados de navegação. Cada um observou inicialmente 50 vídeos recomendados sem interagir. Nenhum conteúdo político apareceu nessa etapa de controle. Em seguida, criaram quatro perfis de consumo treinados com vídeos politicamente alinhados a Lula e a Flávio Bolsonaro. Depois do treinamento, fizeram seis rodadas de coleta de recomendações para cada perfil. No total, coletaram 1.873 recomendações de 1.639 vídeos únicos. Os candidatos recomendados foram principalmente aqueles politicamente alinhados aos perfis que consumiram o conteúdo, com uma exceção: um vídeo de Nikolas Ferreira foi exibido a um perfil treinado com material de Lula.

O TikTok informou ter removido 348.963 vídeos no Brasil entre 1º de junho e 6 de setembro por violações a políticas de integridade eleitoral, desinformação e conteúdos enganosos gerados por inteligência artificial. A empresa também diz ter desmantelado três redes de operações ocultas de influência no país no mesmo período.