José Mourinho entrou na discussão sobre a crise envolvendo Cristiano Ronaldo e a seleção portuguesa. Ex-técnico do atacante no Real Madrid, o treinador afirmou que CR7 precisa "domar o ego" e compreender que, aos 41 anos, seu papel dentro da equipe já não pode ser o mesmo de quando estava no auge da carreira. A declaração foi dada após Cristiano deixar a concentração de Portugal, em Copenhague, na quarta-feira (30), em meio ao desgaste com o técnico Jorge Jesus.

Mourinho reconheceu a importância da personalidade competitiva de Cristiano para a trajetória que o transformou em um dos maiores jogadores da história do futebol, mas afirmou que o atacante precisa se adaptar à atual fase da carreira. "Cristiano é Cristiano. Ele é um vencedor. Ele tem esse ego porque, por 20 anos, esse ego produziu gols, títulos, recordes. Tudo bem. Mas agora ele precisa domá-lo", afirmou. O treinador foi direto ao abordar a condição física do português: "O jogo não está esperando por ele. O corpo não é mais o mesmo. Todo mundo sabe disso".

Cristiano pode ser importante com nova função

Para Mourinho, reconhecer as mudanças provocadas pelo tempo não significa diminuir a importância de Cristiano Ronaldo para Portugal. O treinador acredita que CR7 ainda pode exercer uma função relevante na seleção, mas considera que essa contribuição precisa ser diferente daquela desempenhada quando tinha menos de 30 anos. "Cristiano não pode competir como antes. Essa é a realidade, não desrespeito", afirmou. Na avaliação de Mourinho, o peso de Cristiano atualmente pode estar principalmente na liderança, na presença dentro do grupo e no apoio aos jogadores mais jovens. O português também afirmou que CR7 não deveria exigir começar todas as partidas "como se ainda tivesse 28 anos".

Mourinho também se posicionou sobre Jorge Jesus, que está no centro do desentendimento com Cristiano Ronaldo. O treinador defendeu a autonomia do atual comandante da seleção portuguesa e afirmou que Jesus está acostumado a trabalhar com jogadores de personalidade forte. "Ele não tem medo. Se ele decide algo, é porque acha que é o melhor para a equipe, não para a imagem de um jogador", disse.

A crise começou na vitória de Portugal por 2 a 1 sobre a Noruega, pela Liga das Nações. Cristiano Ronaldo permaneceu no banco durante toda a partida. Jorge Jesus admitiu posteriormente que havia conversado com o atacante sobre a possibilidade de colocá-lo em campo durante os últimos 30 minutos, mas mudou de ideia devido ao andamento do jogo. Gonçalo Ramos, titular no confronto, marcou o gol da vitória.

A situação ganhou novo capítulo na quarta-feira, quando Cristiano deixou a concentração logo após entrevista coletiva de Jorge Jesus. O atacante confirmou a decisão nas redes sociais e afirmou que, "a seu tempo", contará aos portugueses os motivos que o levaram a abandonar o concentrado.

Mourinho fez um alerta sobre o impacto que a situação pode provocar dentro da equipe portuguesa. Para o treinador, a discussão sobre o espaço de Cristiano não pode fazer com que a concentração da seleção passe a girar em torno de apenas um jogador, em vez de Portugal como equipe.