A Cal AI, um aplicativo de contagem de calorias movido a inteligência artificial, alcançou um faturamento de mais de US$ 30 milhões em dois anos. O fundador, Zach Yadegari, de 19 anos, revelou os detalhes da estratégia que levou a empresa ao sucesso viral, em um evento em uma conferência de tecnologia.

Yadegari explicou que o crescimento da Cal AI foi impulsionado por uma “pequena legião de influenciadores” contratados para promover a marca. A empresa, fundada em 2024, foi adquirida pelo MyFitnessPal em março, por um valor não divulgado.

A estratégia de marketing começou a mostrar resultados quando uma publicação de influenciador gerou cerca de mil novos usuários em dois dias. “A partir daí, percebemos que isso poderia funcionar e começamos a recrutar influenciadores o mais rápido possível, pagando o máximo de pessoas para postar para nós”, disse Yadegari.

O empresário, que já foi destaque na lista Forbes 30 Under 30, destacou a importância de negociar com influenciadores, prometendo pagamentos específicos em troca de determinado alcance. Ele observou que muitos influenciadores “são universitários sem dinheiro” que “só querem dinheiro”.

Outro fator crucial para o sucesso foi a seleção de influenciadores com comunidades engajadas. “O mais importante para nós foi encontrar influenciadores que tivessem comunidades muito unidas”, afirmou o fundador.

Recentemente, Yadegari lançou uma nova startup de inteligência artificial, a Persona, que já captou US$ 10 milhões em investimentos. A Persona busca “tornar a computação integrada à vida humana” por meio de um assistente pessoal de IA que funcionará em diversas plataformas, como iMessage, aplicativos, e-mail e chamadas telefônicas. A empresa planeja construir um “ecossistema de hardware” em torno do aplicativo.