Vinicius Junior iniciou neste domingo (18) a primeira das quatro partidas de suspensão que recebeu no Campeonato Espanhol. O jogador foi punido por puxar o cabelo do zagueiro Saliba, do Villarreal, no último fim de semana. A sanção o deixará de fora do clássico contra o Barcelona, em 25 de agosto, além dos jogos contra Racing Santander e Valencia.

A ausência nos próximos confrontos é apenas um dos desafios do camisa 7 nesta temporada. A imprensa espanhola descreve este como o pior início de temporada para Vinicius Junior desde que chegou ao Real Madrid, em 2018.

Com um gol e três assistências em oito jogos no Campeonato Espanhol, seus números estão abaixo do habitual, gerando preocupação entre torcedores e críticas. A sensação é de que ele perdeu a confiança que o tornou um jogador decisivo no futebol. O próprio atacante admitiu sua frustração com o desempenho, reconhecendo que não está em seu melhor momento.

Na última quarta-feira (14), pela Champions League, Vinicius Junior demonstrou irritação ao ser substituído durante a vitória de virada do Real Madrid sobre a Roma, quando o time perdia por 3 a 1. O brasileiro Endrick entrou em seu lugar e marcou o gol de empate. Sem gols ou assistências nas duas primeiras rodadas da Liga dos Campeões, o jogador espera retornar ao time titular na próxima quarta-feira (21) contra o RB Leipzig, já que a suspensão é válida apenas no Campeonato Espanhol.

O técnico José Mourinho expressou preocupação com a situação do atleta. Ele afirmou que o que mais o entristece é perceber o desejo de Vinicius Junior em voltar a ser decisivo e a dor que ele sente, apesar de ser um rapaz extraordinário que trabalha muito para melhorar. Na temporada anterior, o brasileiro teve média de 0,6 participação em gol por partida, com 22 gols e dez assistências, número que caiu para 0,4 em 2026/27. Em temporadas anteriores, como 2021/22 e 2023/24, ele registrou 0,73 e 0,84 participação direta em gol, respectivamente.

Parte da imprensa espanhola relaciona a queda de rendimento com o término do relacionamento do jogador com a influenciadora Virginia Fonseca. Jornalistas como Abraham P. Romero e Ramón Álvarez de Mon relataram que o atacante passou a frequentar mais o centro de treinamento do Real Madrid em busca de tranquilidade, pois sua residência teria se tornado um ponto de encontro de amigos da influenciadora.

Mesmo após um gol de pênalti em um amistoso pela seleção brasileira, que o técnico Carlo Ancelotti incentivou para restaurar sua confiança, o atacante ainda busca a consistência que o colocou entre os protagonistas do futebol mundial.