José Mourinho, técnico do Real Madrid, declarou neste sábado que se estivesse na situação de Vinícius Junior, teria deixado o clube “no verão passado”. O atacante brasileiro, de 26 anos, vive um momento de baixa e foi suspenso por quatro partidas após um incidente em campo.

Vinícius Junior não tem conseguido reencontrar seu melhor desempenho em Madri nos últimos dois anos. O jogador tem sido alvo frequente de críticas da torcida madridista, além de vaias e insultos racistas em diferentes estádios. No último fim de semana, ele foi expulso na partida contra o Villarreal por puxar o cabelo de um adversário e, posteriormente, confrontou o juiz. Essa conduta resultou em uma punição de quatro jogos: duas pela agressão e duas pela atitude em relação ao árbitro.

Mourinho expressou sua admiração pelo jogador na coletiva de imprensa prévia ao jogo contra o Sevilla. “O Vini é um cara fantástico, tenho muito carinho por ele. Valorizo muito o fato de ele conseguir viver e sobreviver a esse ambiente com um sorriso. Eu, se estivesse no lugar dele, provavelmente já não continuaria aqui”, disse o técnico. Ele acrescentou que “No verão passado, provavelmente teria forçado uma saída para uma competição, um país, um núcleo de clubes e estádios onde os rivais o respeitassem. Mas, por amor ao Real Madrid, e com a fé de que as coisas sempre podem melhorar, ele renovou”.

De acordo com a imprensa espanhola, o atacante chegou a estar próximo de assinar com o Arsenal, atual campeão inglês, mas optou por permanecer em Madri, com um contrato milionário que se estende até 2032.

O Real Madrid, que ocupa a quarta colocação a seis pontos do líder Barcelona, invicto, jogará contra o Sevilla no domingo (18), no Santiago Bernabéu. O objetivo da equipe é manter a distância para o topo antes do Clássico que acontece na próxima semana.