O papa Leão XIV, de 71 anos, será internado nesta terça-feira (13) no Hospital Gemelli, em Roma, para uma cirurgia de retirada de um nódulo pulmonar. O pontífice, que anunciou o procedimento no domingo (11), cancelou todos os seus compromissos até 20 de outubro.

A hospitalização levanta questões sobre o comando da Igreja Católica e do Estado do Vaticano durante a recuperação do papa. Embora o Vaticano tenha regras detalhadas para a transferência de poder em caso de morte ou renúncia do pontífice, não há normas específicas para situações de doença ou incapacidade temporária.

Durante a cirurgia e o período de recuperação, Leão XIV continuará sendo o líder da Igreja Católica. A internação de um pontífice não transfere suas atribuições religiosas para outra autoridade. O papa contará com o apoio do secretário de Estado do Vaticano, cardeal Pietro Parolin, e da Cúria Romana para as atividades administrativas cotidianas, mas eles não assumem os poderes exclusivos do pontífice.

Administração do Estado e o papel do camerlengo

A administração do Estado da Cidade do Vaticano segue um protocolo diferente. Durante a cirurgia, especialmente enquanto o papa estiver sob anestesia, o Governatorato, órgão responsável pela gestão do território vaticano, continua suas atividades. A instituição é presidida pela irmã Raffaella Petrini, nomeada em 2025, e garante o funcionamento dos serviços essenciais. Isso não representa uma substituição formal de Leão XIV como chefe de Estado.

O cardeal camerlengo, cargo atualmente ocupado pelo irlandês Kevin Joseph Farrell, não assume o comando do Vaticano durante a hospitalização do papa. As atribuições extraordinárias do camerlengo estão relacionadas ao período de “sede vacante”, quando o cargo de pontífice está vago por morte ou renúncia, o que não ocorre nesta situação.

O nódulo pulmonar do papa foi identificado em exames recentes, em estágio inicial e bem localizado. Segundo Leão XIV, os médicos recomendaram a cirurgia. Um nódulo pulmonar é uma massa no tecido do pulmão que pode ter diversas causas e nem sempre indica câncer. O Hospital Gemelli é tradicionalmente utilizado para tratamentos de pontífices desde o papado de João Paulo II.

Leão XIV, nascido Robert Francis Prevost em Chicago, Estados Unidos, foi eleito papa em 8 de maio de 2025, após a morte de Francisco. Ele é o primeiro pontífice norte-americano da história e lidera cerca de 1,4 bilhão de católicos. Em seus 17 meses de pontificado, o papa Leão XIV manteve uma agenda intensa, abordando temas internacionais como conflitos armados e inteligência artificial.