A Disney pode contratar a maioria dos funcionários da Character.AI, startup de chatbot que pediu falência recentemente. Um processo judicial indicou que a empresa de entretenimento deve oferecer postos de trabalho para ao menos 60 colaboradores da Character.AI.

O acordo prevê um valor estimado em US$ 60 milhões em remuneração anual para os funcionários que aceitarem as propostas. A "grande maioria" dos ex-colaboradores da startup aceitou as ofertas, segundo o documento. No entanto, o processo caracteriza a oferta da Disney como uma “proposta isca”, o que significa que outra empresa ainda pode apresentar uma oferta maior.

A Character.AI já havia anunciado um acordo para a Disney adquirir parte de seus ativos por US$ 20 milhões. O ex-CEO da startup, Karandeep Anand, tornou-se recentemente o primeiro diretor de tecnologia (CTO) da Disney.

Apesar de ter uma “base de usuários grande e engajada”, a Character.AI enfrentou dificuldades devido aos altos custos e a "potenciais responsabilidades relacionadas a litígios e envolvimento regulatório", conforme o processo. A empresa foi alvo de uma ação judicial após o suicídio de um adolescente de 14 anos, cuja mãe alegou que o filho se tornou obcecado por um dos chatbots da startup. A Character.AI também é alvo de investigações governamentais sobre segurança infantil.